Vela llatina i mestres d'aixa — Oficio artesano de Mallorca

Qué es y técnica

La vela llatina (triangular, en antena) y los barcos que la usan: llaüt, bot, etc. Los mestres d'aixa (carpinteros de ribera) construyen el casco en madera (pino, sabina, olivo para piezas curvas) a partir de plantillas y saber transmitido.

Historia breve

Usada por los pescadores mallorquines "desde tiempo inmemorial"; los barcos de arrastre fueron los últimos que la usaron para pescar. Hoy vive en la navegación tradicional y recreativa, muy dispersa.

Cronología:

1249: primera cita documental de un llaüt en Mallorca.
Época moderna: xabecs y llaüts costeros y viajeros mueven el comercio.
Siglo XX: la vela llatina queda en la flota menor (llaüts, bots, algún gussi); años 40-50, regatas en la bahía de Palma.
1915, 1924, 1925: se construyen las barcas de bou Rafael, Balear y Sant Isidre.
1926: el mestre d'aixa Antoni Ferrer construye en Palma el llaüt Mare Nostrum.
Inventarios de flota: 1990, 1994, 1996, 2001, 2010 (y otro en marcha en 2019).
1998: el Balear (Palma, 1924) es BIC. 2008: el llaüt Alzina (Cala Ratjada, 1945) es BIC.
2002: Amics del Museu Marítim lanzan «La Nau» para salvar barcas del desguace.
2015: el Salón Náutico de Palma premia a la Escola de Mestres d'Aixa del Consell.
2020: Bernat Oliver Font, Els mestres d'aixa de Mallorca.
2022: BIC Immaterial de la vela llatina.
2024: el Consell incoa el Mare Nostrum como Bé Catalogat.
Mayo 2025: 1.er Festival de Embarcaciones Tradicionales en Portocolom (26 barcas).

Dónde y quién hoy

Museu Marítim de Mallorca y Amics del Museu Marítim (promotores de la protección). (ficha de organización pendiente)
Mestres d'aixa con nombre: ver Xifres. Escola de Mestres d'Aixa del Consell (premio Salón Náutico 2015; restauró los llaüts Balear y Alzina).
Asociación de Barcas Tradicionales (Portocolom) y Amics del Museu Marítim (proyecto La Nau).

Estado

BIC Immaterial de Mallorca: "La vela llatina i els oficis i coneixements relacionats amb la seva pràctica" (incoación dic. 2020; declaración BOIB núm. 57, 30/04/2022). Incluye mestres d'aixa y embarcaciones. Oficio de mestre d'aixa: en riesgo.

Procés pas a pas

Construcción tradicional de un llaüt (resumen):

1. Madera: se cortaba en la montaña, en la luna adecuada, y se secaba meses.

2. Plantillas: el mestre d'aixa traza formas con plantillas heredadas, no con planos.

3. Enramada: quilla, peu de roda, codasts y costelles (cuadernas). Las rodes se fijan a la quilla con contrarodes.

4. Folre: tablones del casco clavados a las costelles.

5. Calafatejar: sellar juntas con estopa y brea (oficio del calafat).

6. Coberta, cossia, escotillons, regala, maneguetes.

7. Aparejo: el mestre d'aixa hace también arbres, antenes (car, pena, quimelca), botafores y piezas pequeñas (cassanells, clavilles, bigotes, cornamuses).

Variante actual: cold-moulding (láminas finas encoladas, sin juntas ni calafateo), usada por Joan Màrius Rabassa.
Hoy casi no se construye de nueva planta: el oficio se centra en restaurar y mantener (BOIB 2021).

Formes i objectes

Llaüt: la tipología más numerosa. De menos de 1 a 50 t. Sin popa de espejo; dos rodes; la de proa coronada por el capellet (cap de mort). Pesca y cabotaje.
Bot: popa de mirall (plana). Cobertat o descobertat.
Llanxa felanitxera (bot felanitxer): proa lanzada, 20-25 pams; remo y vela; zona de Portocolom.
Gussi: casco parecido al llaüt, de 22-23 pams; casi desaparecido.
Pastera (beta en el norte): la más humilde, plana, al remo; hecha con restos de madera.
Barca de bou: única tipología mayor conservada (Rafael, Balear, Sant Isidre).
Aparejo: combinaciones de arbre mestre, triquet y mitjana, con floc.

Vocabulari

mestre d'aixa: carpintero de ribera.
calafat: quien sella juntas del casco.
mestre veler: diseña y corta velas.
mestre xarxer: hace jarcia y maniobra.
quilla: espina dorsal del casco.
roda: pieza curva de proa (o popa).
codast: pieza de popa unida a la quilla.
costella: cuaderna.
escalemot: prolongación de la cuaderna sobre cubierta.
regala: tablón que remata la borda.
capellet: remate de la roda de proa del llaüt.
cossia: hueco central de la cubierta.
antena: verga de la vela, formada por car (parte baja) y pena (alta).
quimelca: refuerzo central de la antena.
enginyes: ligaduras que unen car y pena.
botafora: botalón de popa.
pam: palmo, medida tradicional de eslora.

Geografia

Portocolom (Felanitx): mayor flota tradicional conservada; familias Creus y Estelrich (siglo XX); maestro Cifre.
Sóller, Pollença, Alcúdia: flota menor conservada.
Otros talleres citados: Portocristo, Vilafranca, Can Pastilla, Palma, Andratx; familias en Cala Rajada, Santanyí y Colònia de Sant Jordi.
Madera tradicional de la montaña mallorquina (especies per verificar: se citan pino, encina, olivo y sabina).

Xifres

Inventario 2010: 782 barcas, 733 de tipologías de vela llatina. En 2019 ya había menos.
Asociación de Barcas Tradicionales: 197 barcas de madera documentadas (más de un tercio de las tradicionales que quedan).
Portocolom: al menos 60 barcas de madera sin amarre protegido (2026); amarre de 700 € por 4-6 meses.
Unos 8 talleres privados de mestres d'aixa (2019).
Mestres velers capaces de cortar una vela llatina: no más de media docena. Mestres xarxers: no más de dos.
La Nau: 25 barcas salvadas (1934-1983) hasta 2021.
Diada de Vela Llatina de Cala Gamba: más de 40 barcas; 30.ª edición en 2026 (per verificar).
Mestres d'aixa con nombre: Pep Florit (Consell), Pep Cabot (profesor en la escuela del Consell), Cifre (Portocolom), Joan Màrius Rabassa (Can Pastilla; trabaja sobre todo en Andratx), Miquel Clamor (Pollença, 3.ª generación). Comprobar si siguen activos.

Per què és disseny

Forma probada por siglos: el casco es el resultado de pruebas en el mismo mar.
Material local y reparable: madera de la isla, piezas sustituibles.
Diseño sin planos: la plantilla es el archivo; el mestre es la memoria.
Aparejo versátil: un mismo sistema (arbre + antena) se combina según la barca y el uso.
Ver disseny de proximitat.

Para el proyecto

Pieza posible: el llaüt como objeto de diseño perfecto (forma-función-material local) en la exposición; colaboración con un mestre d'aixa para una pieza fuera del mar (mueble, banco).
Contactar: Museu Marítim de Mallorca; Bernat Oliver Font (autor del informe técnico).
Pregunta de fondo: la ingeniería popular como diseño: ¿quién diseñó el llaüt?

Preguntas frecuentes

¿Qué es Vela llatina i mestres d'aixa?

La vela llatina (triangular, en antena) y los barcos que la usan: llaüt, bot, etc. Los mestres d'aixa (carpinteros de ribera) construyen el casco en madera…

¿Quién hace hoy Vela llatina i mestres d'aixa en Mallorca?

En el Registro de Artesanía de las Illes Balears hay 18 artesanos vinculados a este oficio, en Felanitx, Palma, Campos, Sineu, Vilafranca De Bonany.

¿Qué palabras propias tiene Vela llatina i mestres d'aixa?

Algunas palabras: antena, botafora, calafat, capellet, codast, cossia, costella, enginyes.

Fuentes

Texto de trabajo, extraído del cerebro Disseny Indígena.

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